sabato 30 giugno 2007

Tiramisu

Domani è il Canada Day, Howard ha invitato me e Caterina ad andare con lui, sua moglie e altri professori a Canmore, per vedere la parata e fare il giro in bici nel parco di Banff. Allora abbiamo deciso di fare una torta da partare con noi. Così sono andato da "Lina's Italian Market" a prendere mascarpone e savoiardi per fare il tiramisu! E come possiamo personalizzarlo per il giorno del Canada Day? Ecco l'idea!

Bello? Col cacao abbiamo disegnato la bandiera canadese. Qui sono tutti molto patriotici, credo che la apprezzeranno molto! Speriamo che il sapore sia altrettanto gradevole quanto l'aspetto!

Live Free or Die Hard

Il congelatore era pieno di ghiaccio in lab, lo abbiamo pulito e Sarah ha creato questo "scienziato di neve".

Dai, non è così brutto! E' un'idea originale per quando sbrinate il vostro freezer di casa, conservate il ghiaccio e lo modellate! Ho cercato di proporre il "gabinetto di neve" ma l'idea è stata accantonata per lasciare spazio allo scienziato.
Questa sera sono andato con Caterina a vedere Bruce Willis in "Live free or die hard". Un film carino, thriller, azione, morte e distruzione, il classico Die Hard insomma, però non era male. Se vi capita, andate a vederlo. Poi il film è finito alle 12.03am, il mio ULTIMO bus per tornare a casa era alle 12.10 dal capolinea, a 6 isolati di distanza. Mi sono messo a correre per Down Town come un ghepardo verso una fermata un po' più avanti per guadagnare tempo. Gli allenamenti in palestra e piscina sono serviti a qualcosa! L'ho preso e sono arrivato anche con qualche minuto di anticipo, giusto il tempo di riprendere fiato e chiedere ai barboni del posto se avessero visto passare il 6 oppure no. E' andata bene, sono a casa, posso dormire nel mio letto e non per strada in un angolo coperto da un foglio di giornale!

giovedì 28 giugno 2007

F1

Stasera il bus era in ritardo di 6 minuti. Ma non è questo il problema. Quando l'autista è arrivato alla mia fermata credo che immaginasse di avere un motore Ferrari sotto al cofano. E' partito spedito come un razzo, nelle curve il bus si inclinava paurosamente! Poi ai semafori arrivava lanciatissimo ma erano praticamente tutti rossi, allora che faceva? Frenava di colpo e tutti eravamo davvero preoccupati! Poi ha raggiuto la fermata dove di solito ha uno stop più lungo (saranno i box per il cambio gomme e il rifornimento?) e si è tranquillizzato. Meno male, credo che mi sia venuto il voltastomaco, ma forse quello è per colpa degli stereogrammi che ho guardato prima di uscire a prendere il razzo-bus. Carol ha mandato a tutti le foto della festa di ieri, vi metto quella di gruppo, così ci vedete!

mercoledì 27 giugno 2007

Pitons!

Festa messicana a base di tortillas, quesadillas, piadinillas, chilillas, angurillas, lamponillas e mirtillas. Forse i nomi degli alimenti non sono proprio così, però la maggior parte finiva in "illas", allora mi sono adattato. Dalle 3pm alle 7pm siamo stati a casa di Tara a festeggiare la Dottoressa Carol e il buon esito dell'esame di Cathy. Alle 8pm avevo la partita di calcio, ormai sono entrato nella squadra dei "Pitons". Oggi abbiamo stritolato e poi ci siamo mangiati gli avversari! Abbiamo vinto 5 a 1! Ovviamente l'unico goal degli avversari l'hanno fatto quando sono stato fuori, eh eh. Si fanno i cambi al volo, quando vuoi esci e quando un altro vuole uscire allora rientri. E' andata bene!

martedì 26 giugno 2007

Ancora biofilm

Abbiamo finito oggi il workshop, davvero interessante. Che altro posso dire? Sono entrato in lab alle 7.30 3 sono arrivato a casa 12 ore dopo, non è successo niente di entusiasmante... A domani quindi, per il racconto della festa messicana organizzata in onore di Carol che oggi ha difeso la tesi di dottorato e di Cathy che domani ha l'esame di conferma del dottorato (quello che qui fanno a metà del corso di studi).

lunedì 25 giugno 2007

Biofilm Workshop

Che giornata "full"! Stamattina alle 6.50 esco di casa per prendere il bus. Il 6 è passato mentre stavo chiudendo la porta. Allora mi incammino a piedi per prendere il 72. Mentre mi trovo in mezzo a due fermate del 6, ecco che ne passa un altro, che ovviamente non si ferma ad aspettarmi. Vabbè, ormai sono rassegnato a camminare. Arrivo a 100 metri della fermata del 72 e lo vedo arrivare e passare senza nemmeno fare un accenno di fermata. La giornata promette bene! Riesco a predere il bus delle 7.18, alle 7.40 arrivo in lab e alle 7.45 c'è la registrazione per il Workshop di due giorni, un mix di laboratorio e seminari su biofilm batterici. Davvero niente male, però impegnativo! Domani dovrebbe essere praticamente tutto il giorno esercitazioni in laboratorio e un paio di seminari al massimo. La mia giornata di oggi finisce qui. Il prof Ceri ha invitato me e Caterina ad andare in montagna con lui e altri prof il giorno di Canada Day, domenica. Si, qui è festa, ma i canadesi sono più furbi di noi, se la festa cade di domenica, il lunedì stanno a casa!

domenica 24 giugno 2007

A cena da Mimma

Questo pomeriggio sono stato in Downtown con Caterina e poi a cena da Mimma. Tutto bene, però adesso è meglio che me ne vada a dormire, perchè domani e dopodomani mi aspetta un "workshop" sui biofilm e devo essere in lab alle 7.30, quindi mi devo alzare prestissimo!

sabato 23 giugno 2007

Drumheller

Guardate chi vi presento oggi! Il mio amico T-rex! Sono andato con Paul e Caterina a Drumheller, dove c'è il Royal Tyrrel Museum of Palaentology. Questa è la zona dove in assoluto al mondo sono stati ritrovati più scheletri completi di dinosauro risalenti al Cretaceo!

Ma non c'è solo lui, il T-rex, vi presento un altro amico, Tricky.

Poi dopo il museo e il pranzo, siamo usciti a vedere le Badlands, le chiamano "bad" forse perchè se provi a coltivare qualcosa non ci cresce niente, però sono davvero affascinanti, si vedono gli strati di roccia diversa che indicano le diverse ere geologiche.

E' una sorta di landa desertica, ma crescono un folto gruppo di fiori, questo è l'unico Giglio Tigrato che abbiamo visto in tutta la valle, però è magnifico!

L'erosione e il tempo hanno poi creato questi Hoo Doos, nessuno ha saputo spiegarmi l'origine del nome però... Qui ce ne sono solo due, gli altri sono a 22 Km da qui.

Volevo sedermici sopra ma Caterina mi ha fatto notare come ci fosse un cartello con scritto "Non arrampicatevi!" Allora mi sono messo di fianco e poi sono corso via...

Ancora un po' di panorama delle Badlands con tanto di fiori che danno quel tocco di colore in più. Ed eccoli qui, i miei preferiti! I cactus! Essendo una zona desertica è abbastanza logico che si trovino qui, anche se mi chiedo come facciano a sopravvivere d'inverno quando la temperatura, seppur solo per un paio di giorni, arriva a toccare i -32°C. Comunque sono fioriti e stupendi!

Poi ci siamo spostati a vedere il Suspended Bridge, un ponte sospeso su un fiume che quando lo attraversi (si può passare solo a piedi) si muove tutto e ti fa venire il mal di mare. E qualche km più avanti c'è il posto degli Hoo Doos, davvero impressionanti, alcuni sono molto più alti di me.

Tornando verso casa ci siamo fermati al Horseshoe Canyon, ma stava iniziando a piovere, così non ci siamo fermati tanto, giusto il tempo di guardare in giro, fare qualche foto, prendere un cono gelato al gusto "maple & walnut", ovvero "acero e noce", niente male!

In definitiva è stata una bella giornata, ci siamo divertiti e abbiamo visto questi posti spettacolari!

venerdì 22 giugno 2007

Se sei vicino ad un orso

Carol mi ha portato il foglietto illustrativo delle cose da fare se ti si avvicina un orso, è scritto in francese e nè lei nè i suoi amici lo capiscono, quindi me l'hanno dato a me (non è poi così diverso dal piemontese da essere incomprensibile...). Una cosa mi ha lasciato sconvolto. I vari comportamenti da adottare, secondo il foglietto, sono i seguenti:

TENERLO ALLA LARGA
1) Fate rumore per farlo stare alla larga
2) Guardate se ci sono segni recenti del suo passaggio (orme o cacca) ed evitate la zona
3) Tenete il cane al guinzaglio
4) State in gruppo
5) Non avvicinatevi MAI ad un orso

SE INCONTRATE UN ORSO
1) Rimanete calmi
2) Usate lo spray al peperoncino
3) Parlate con l'orso

PARLATE CON L'ORSO? E che gli devo dire? "Salve signor orso, la prego, non mi mangi?". Oppure preferisce una discussione più impegnativa, magari di astrofisica o di chimica organica? Probabilmente ci possiamo sedere insieme sotto ad una pianta, preparare una "cup of tea" e parlare delle ultime allegre avventure di Yoghi e Bubu... Ma pensa te, parlare all'orso, questa non me la sarei mai immaginata... Per domani che vado a Drumheller a vedere i dinosauri è meglio allora che mi prepari un discorso interessante, non si sa mai, metti che anche il T-Rex sia in vena di fare quattro chiacchiere...

giovedì 21 giugno 2007

Blub blub

Stavo nuotando tranquillamente in piscina e quando tiro su la testa per respirare il bagnino mi dice qualcosa che tra l'acqua nelle orecchie e le parole in inglese, ho capito davvero poco. Il succo del discorso però era questo: "Smettete di nuotare che c'è uno che non sta bene". Ok, mi spiace per il poverino (poi alla fine aveva solo un crampo e gli è venuto dove l'acqua gli arriva allo stomaco, quindi non stava neppure affogando...), però perchè ci dobbiamo fermare? Per vedere come lo soccorrono? O per solidarietà e creare un po' di suspance? Credo che il vero motivo sia che i bagnini stanno soccorrendo quell'altro e non guardano più noi... Il tutto si è risolto in un attimo, il tizio è uscito dall'acqua, ha zoppicato per un po' e poi tutto a posto. "Ok, tornate pure a nuotare!". E di nuovo mi metto con la testa sotto l'acqua.

mercoledì 20 giugno 2007

Nice game, man!

2 a 1. Abbiamo perso. Ma non è andata così male, il prossimo incontro è mercoledì prossimo. Ma l'importante è che ci siamo divertiti. La squadra deve essere mista maschi e femmine. Si gioca 11 contro 11 ma senza arbitro, è solo la Lega Ricreazionale, due tempi da mezz'oretta. Eravamo 1 a 1 e gli altri hanno segnato proprio all'ultimo secondo, che sfortuna! Ma mercoledì ci rifaremo! Dietro all'ovale olimpico, dove c'è la pista su pattinaggio su ghiaccio (presto ci andrò) ci sono qualcosa tipo 3 campi da calcio, 3 da football, un paio da basket e non so se c'è altro. Lo spazio qui non gli manca. Alla fine sono andato a fare la doccia in Kinesiology, ricordavo la combinazione però non riuscivo ad aprire il nuovo lucchetto! Sembravo uno scassinatore alle prime armi, poi alla fine ci sono riuscito.
Finalmente la settimana di esperimenti sta girando nel senso giusto, oggi ho pure fatto le foto ai batteri col microscopio e sono venute bellissime (per quanto possa essere bello un mucchio di batteri...). Non so se posso mettere qui un pezzetto delle foto di oggi, credo di no, "top secret".

martedì 19 giugno 2007

La quadra

Eureka! Finalmente ho "trovato la quarda", la retta di taratura è venuta una cosa decente! Era ora, sono settimane che cerco di far venire 'sto cavolo di esperimento e finalmente è venuto! E per il successo ottenuto mi sono meritato... il mal di testa! Che balle però... Domani mi aspetta la mia nuova attività sportiva, vado a giocare a calcio nella squadra di David, mi ha detto che è una squadra mista maschi-femmine, ma qui a quanto pare giocano bene, è la Ricreational League, si gioca una volta a settimana. Domani scoprirò se sono ancora capace o meno. Devo tenere sulle spalle il peso di una Coppa del Mondo, non posso fare brutta figura!

lunedì 18 giugno 2007

Arrivi e partenze

Oggi è partito Matteo, ma non resto il solo italiano in lab, sempre oggi è arrivata Caterina. Mi ha fatto proprio una buona impressione (chi sarà il primo a pensare: "ovvio, è una ragazza..."). Vabbè. Poi finalmente ho trovato l'ufficio di Luca, un altro compatriota che sta qui per il post-doc, me lo ha presentato Ray il primo giorno, però poi mi sono dimenticato che c'era anche lui, e lui lo stesso... Adesso mi sono ripromesso che ogni tanto vado a trovarlo per fare due chiacchiere.

domenica 17 giugno 2007

M-81

Oggi è domenica, lo so, ma piove. Così non mi spiace troppo il dover andare in lab a mettere su il biofilm.

Appena varcata la soglia del Biological Science Building ci si trovano davanti le ossa dei dinosauri esposte nelle vetrine.

Le vedete anche da lontano della porta di ingresso.

Poi ho visto che nel lab di Ray c'era qualcuno! Ma io oggi sono al 4° piano, quindi passo solo a vedere chi c'è e a fare un saluto. C'era Ray. Ok, io me ne vado dai batteri.

Ma guardate che professionale! Stavo spalmando una piastra con i batteri. Poi quando ho finito di preparare l'esperimento di domani me ne sono andato in piscina, un'oretta di nuoto va bene, tanto fuori non c'è niente da fare, qui continua a piovere...
Mi sono accorto di una cosa! L'armadietto negli spogliatoi si deve affittare! Vabbè, costa 7 euro al mese, piuttosto che farmi beccare con l'armadietto abusivo mi sono "andato a costituire" dalla signorina della reception. Ho affittato per tre mesi un nuovo armadietto, adesso sono perfettamente in regola. La signorina che mi ha fatto pagare però mi ha praticamente dato due settimane gratis! Sarà perchè sono bello, sicuramente! Eh eh. Il nuovo armadietto è l'M-81, ma il lucchetto è diverso da quello che avevo prima. Così ho fatto una faticaccia ad aprirlo! C'era un ragazzo lì che si stava cambiando e mosso a compassione mi ha spiegato il trucco per aprirlo, che figura! Vabbè, il difficile adesso sarà ricordarmi la combinazione! Credo che sarà molto facile dimenticarla, visto che appena sono riuscito ad aprire quello nuovo, non mi ricordavo più la combinazione di quello vecchio... Ci ho messo 5 minuti di inutili tentativi per riuscire poi finalmente ad aprirlo! Se mi dimentico la combinazione nuova dovrò lasciare tutto in quell'armadietto chissà per quanto tempo! Credo che adesso mi scriverò la combinazione su un pezzo di carta che lascio qui in camera...

sabato 16 giugno 2007

Crop Circles

Sono ormai tre mesi che sono qui, e ancora non vi ho fatto vedere niente dell'interno dell'Università, che vergogna. Oggi vi metto qualche foto dell'area relax e della zona cibo e negozi. Allora iniziamo da fuori, per arrivare a MacEwan Hall si passa in mezzo al campus.
Ed eccoci all'ingresso di Mac Hall.

Qui c'è la sala del cibo, rosticcerie e caffetterie e affini. Ci sono tavoli e sgabelli per poter mangiare, di solito è pieno di studenti, ma oggi è un sabato di luglio, c'è proprio poca gente.

Passiamo quindi all'area relax, con i divani e la statua in mezzo (devo ancora capire chi sia la signorina rappresentata).

Il soffitto dell'area relax è completamente fatto di specchi, così se ti corichi sui divani ti puoi vedere!

Uscendo di nuovo ci so trova davanti all'enigma, una sorta di arco sorretto da delle statue...

Qui le vedete bene, da vicino sembra che abbiano delle tute attillate tipo atleti, ma non ne sono proprio sicuro.

E per finire arriviamo all'ultimo enigma, i "cerchi nell'erba", chissà chi li avrà fatti? Quanche alieno?
Ho capito! Eccolo qui in una foto di repertorio! L'alieno! A giudicare dalla grande capacità cranica sarà certamente una forma di intelligenza superiore, e poi quelle strane linee cromate sulla testa, saranno per proteggere il super cervello dal sole terrestre!

venerdì 15 giugno 2007

Cioccolata!

Proprio come nei film americani dei bambini ciccioni che mangiano le barrette di cioccolato enormi! Esistono! Guardate qui! Ho messo l'orologio vicino per farvi rendere conto delle dimensioni effettive, ma guardate che roba!

Tutto questo cioccolato serve a consolarmi dell'esperimento che ancora non funziona, ma oggi abbiamo pianificato come affrontare il problema in futuro, dovremmo riuscire a risolvere qualcosa.
Stasera mentre tornavo a casa il cielo si è coperto di nuvole scure (forse perchè erano le 10 pm), e quando mi mancavano più o meno 5 minuti di passeggiata, ecco la pioggia iniziare a cadere sulla mia testa. Si, un po' di cioccolata mi ci vuole proprio!

giovedì 14 giugno 2007

Colossus

Altro giorno di fallimenti, il mio esperimento continua a non venire, adesso sono passato alla fantascienza, visto che la scienza tradizionale non funziona...
Matteo ormai ha deciso che lunedì torna in Inghilterra, ha già prenotato il volo. Allora questa sera siamo andati al Grad Lounge a mangiare qualcosa insieme. E' qui che ho visto quel nome: Colossus! Lo voglio! Ma cos'è? E' un Burger enorme, con due beef burger, tre strati di pane, pomodoro, insalata e salsa, tutto contornato da una montagnola di patate fritte e ketchup. Buoooono! L'ho dovuto tagliare a fette perchè troppo spesso e non mi entrava in bocca! Enorme!

mercoledì 13 giugno 2007

Polline

Che bel sole oggi, ideale per fare un altro giro in bicicletta! Sono andato a vedere il prato dove portano a passeggiare i cani. Ma che bello! E' su una collina, lontano dalle strade, con una bella vista praticamente su tutta Calgary.

Sono riuscito a fotografare la "nevicata di polline" che si vede in questi giorni.

Tutti i puntini bianchi che vedete in questa fotografia non sono niente altro che polline, polline e ancora polline.
E visto che in lab mi sto scervellando per risolvere l'irrisolvibile, per oggi non ho niente altro da dire.

martedì 12 giugno 2007

Sandali e pelle d'oca

Viste le continue leggere piogge di questi giorni, la temperatura si è un po' abbassata, specialmente al mattino, quando uscendo di casa ci sono 6 o 7°C. Ma i Canadesi sono un popolo accaldato, nonstante il fresco del mattino, accompagnato da un bel venticello, escono di casa in infradito e braghe corte. Però se ci fai caso hanno tutti i peli dritti! Questa mattina poi mi sono reso conto che i Canadesi a colazione riescono persino a mangiare il panino tipo McDonald! Pesante! Ma come fanno? Colazione con il panino, la carne, i cetriolini e le salse... mi viene da vomitare solo a pensarci, e non è colpa della "bagna cauda" di questa sera...
In lab stiamo diventando pazzi per cercare di far funzionare l'esperimento che vi dicevo venerdì, non abbiamo ancora trovato come metterlo a posto! Sarà un'impresa dura ma ce la faremo. Spero.

lunedì 11 giugno 2007

L'arcobaleno

Come quasi tutti i lunedì non ho niente da dire, l'odore dei metaboliti che uso, quando li purifico, mi fanno venire il mal di testa, e difatti questa sera ce l'ho, vabbè, passerà. E quando ho mal di testa mi vengono delle voglie culinarie particolari, ho voglia di mangiare tutto quello che il mal di testa lo fa aumentare: formaggio, peperoncino, cioccolato... Stasera per cena quindi spaghetti aglio olio e peperoncino, "formaggio", una sorta di budino/crema pasticcera assieme alle patatine gusto BBQ. Il tutto bevendo succo d'arancia. Ma che razza di accostamenti che faccio a volte! Adesso mi preparo una tazza di cioccolata calda e poi vado a dormire, spero che domani la testa sia a posto.
Ah, sono andato a giocare a squash, ma la pallina si è infilata nel soffitto dietro al tubo dell'aria condizionata e non è più scesa... mi toccherà cambiare sport!
Uscendo poi da Kinesiology ho visto l'arcobaleno, aveva appena smesso di piovere. Vi confermo che anche qui è come quello che si vede da noi, colorato e ricurvo.

domenica 10 giugno 2007

The Wild Rose

Ho un altro parco da presentarvi oggi, il Bowmont Natural Environment Park. E' a NW, molto NW, ci ho messo un po' per arrivarci... Finalmente ho capito perchè il soprannome dell'Alberta è "The Wild Rose", adesso che sono fiorite, noti che è davvero pieno di rose selvatiche!

Il parco è, un po' come per gli altri parchi urbani di Calgary, lungo il fiume, ma appena lasci il pathway ti ritrovi nella bassa vegetazione, rose selvatiche ed altri cespugli. Ci sono fiori dappertutto, tant'è che in alcuni punti sembra di sentire il classico odore di cimitero... ok, forse il paragone non è dei migliori, però rende l'idea di un posto pieno di fiori che emanano odore!

Ho visto poi un bel sentierino in una vegetazione davvero fitta, e il sentierino aveva subito una brusca salita, poi era accettabile. Allora ci vado! Ho fatto circa 5 metri di rincorsa e appena iniziata la salita mi sono trovato col sedere dentro un cespuglio, una gamba su un ramo e la bici da tutt'altra parte... che volo! Eh eh... Non so perchè ma alla fine ho deciso che in quel sentiero non c'era niente che valesse la pena vedere e sono tornato indietro. Adesso però ho un taglietto nuovo! Questa volta sul ginocchio. Forse mi facevo tante sbucciature così quando avevo 10 anni... sarò magari ringiovanito! Mi sono anche fermato a godermi questo panorama...

Per Andrea, che mi aveva chiesto come fossero le zanzare Canadesi, mi sono sacrificato e lasciato pungere per fare questa fotografia. Ed è anche venuta sfuocata!

P.S. Appena fatta la foto, la zanzara è diventata inspiegabilmente piatta sulla mia gamba... come se qualcuno l'avesse schiacciata. Chi sarà stato? Mah...
Veniamo al momento dedicato agli allergici. I pioppi ormai sono carichi di polline e lo stanno scaricando nell'aria. In alcuni punti sembra davvero che stia nevicando. Ma guardate qui, questo è uno stagno, il bianco che vedete al suolo è in realtà tutto il polline che ricopre l'intero stagno. Bellissimo!

Dai, se comincia a prudervi il naso e vi lacrimano gli occhi, potete sempre rivolgervi all'Alberta Children's Hospital.

sabato 9 giugno 2007

Carifest

Il Carifest. La festa caraibica, oggi c'è la parata, devo assolutamente vederla. E' una sorta di carnevale in miniatura ma senza coriandoli, in compenso ho ricevuto una caramella da uno in maschera. Gusto della caramella? Uva. Carifest dicevo, dovevo andarci con Matteo e Carol, poi Matteo mi ha detto che non sarebbe venuto... Vabbè, che problema c'è? Ci vado con Carol (la nonna mi dice sempre di non andare in giro da solo...). Inizia la parata e ad aprire il corteo c'è la Police.

Vi metto solo le foto delle maschere migliori: al secondo posto "il dragone". Mi è piaciuto soprattutto che i carretti se li portano avanti a braccia, altro che trattori o camioncini come capita da noi! Ma forse qui i "carri" sono un po' più leggeri dei nostri...

E al primo posto in assoluto abbiamo lui: Butterfly Man! Ammiratelo in tutta la sua ele-panza, ehm, eleganza volevo dire... Davvero è quello che mi è piaciuto di più, gli ho dedicato un intero servizio fotografico!

Ancora lui, in una posa diversa. Splendido.

Non mancavano poi le danzatrici piumate, leggiadre come le piume che indossano. Uhm... forse non è il caso di questa danzatrice...
Queste invece vanno già meglio!

E per finire, una sosta sulla panca-mucca, e avendo la maglietta con le mucche direi che è appropriata! Ah, qui me la inviadiano tutti questa maglietta!

La sfilata di per sè e durata pochino, ma essendo iniziata a mezzogiorno abbiamo avuto tempo di andare a mangiare qualcosa in un pub in centro. Ho preso il Burger fatto con trancio di salmone, una roba che non ho capito se era peperone giallo o mango e pomodoro e insalata. Contorno di french fries, le classiche patatine fritte, con ketchup.
Poi Carol è tornata a casa sua ed io mi sono fatto un giro nel centro commerciale, poi ho preso il C-train e sono andato al campus. Dopo aver aspettato invano Matteo per 15 minuti ho deciso che avevo ancora tempo per mezz'ora di piscina. Ehi! Senza lenti a contatto non ci vedo molto, però sott'acqua ci vedo quasi bene! Interessante! Quindi dopo un po' di vasche me ne sono tornato a casa e mi sono dedicato ad un'oretta di bicicletta. Però, che giornata impegnata!

venerdì 8 giugno 2007

Le acque

Giornata di alti e bassi, ma cominciamo dall'inizio. Vado a prendere il bus, è presto e vado a piedi fino alla fermata del 73. Quando sono a 50 metri dalla fermata, lo vedo che parte. Ma non mi preoccupo, so che di lì a 10 minuti ce n'è un altro. E difatti eccolo, puntuale, arrivare alla fermata. Partiamo e penso: "wow, oggi arrivo presto, riesco a fare un sacco di lavori!". Cinque minuti dopo eravamo fermi ad aspettare il bus successivo, il nostro si è rotto e ha accostato fortunatamente vicino ad una fermata del 73. Dai, qualcosa di diverso dal solito - penso. Finalmente arrivo in lab, preparo tutti il necessario per l'estrazione dei metaboliti dal brodo di coltura, vado nella stanza frigorifera e prendo il rotore della centrifuga. E' come quella che abbiamo a Novara in lab, quindi il rotore lo so montare. Sotto dovrebbero esserci due perni che si incastrano con i perni del morote, allora giro il rotore per vedere dove sono sti perni e... mi ritrovo una mano sommersa da una brodaglia viscidina... qualcuno si è dimenticato una provetta piena di batteri nel rotore! Probabilmente Escherichia coli... Ok, subito a lavarmi! Ma che sfortuna... Shannon un po' mi consolava e un po' mi prendeva in giro. Poi finalmente la prima parte della purificazione è finita, ho un po' di tempo libero, più o meno un paio d'ore. E' quasi ora di pranzo ma avevo bisogno di fare una corsetta in pista. Altro record, ho abbassato ancora un po' il tempo sul giro, adesso è 30"69. Poi ho chiesto ad una delle personal trainer quanto fosse lunga la pista. La corsia che uso io è 240 metri. Allora devo rivalutare un po' il mio tempo, non è così male, ok che si può fare di meglio, però va benino. Ok, doccia, fetta di pizza (non era nemmeno male, sembrava quasi quella dello Spizzico, ma forse sono i tre mesi di mancanza che me la fanno immaginare così), un journal club e poi ancora in lab a finire la purificazione. Mi spiegano come usare uno strumento e non è difficile, è solo un modello più vecchio di quello che c'è in DiSCAFF. Tutto pronto, apro il rubinetto ed ecco che si stacca un tubo che porta l'acqua allo strumento. Non vi dico fino a dove ho lavato il laboratorio. Shannon a questo punto rideva solo, non mi compativa nemmeno più, di solito è a lei che capitano queste cose... Le ho lavato tutti gli appunti, gli esperimenti e la vetreria. Alla fine mi ha pure detto: "Grazie, mi hai evitato di lavare il bancone stasera!". Carina... C'era acqua ovunque. Finalmente riattacco il tubo, finisco con questa parte di estrazione, ok, non mi resta molto da fare. Per finire devo usare ancora lo stesso strumento dell'inondazione precedente, di nuovo apro il rubinetto, questa volta con estrema lentezza. Perfetto, il tubo non si è più staccato. Allora da dove arriva tutta quest'acqua? No! Il tubo che scarica nel lavandino non è nel lavandino! E per la seconda volta il bancone di Shannon è stato allagato. Per fortuna era appena andata via, almeno così gli appunti li ha salvati! Vy ormai era timorosa del mio operato e quando mi vedeva dalle parti del rubinetto scappava, chissà perchè? Comunque alla fine tutto è andato per il meglio, la mia purificazione è andata bene, quindi posso finalmente riposarmi un po', magari leggendo le email in ufficio, oggi non ho avuto tempo di farlo. Qui c'era Cathy (la settimana scorsa era adata dai parenti ad Hong Kong) e mi ha fatto assaggiare un marshmallow che ha preso ad Hong Kong.

Si! E' il marshmallow di Hello Kitty! Che tristezza! Pure il marshmallow con quell'animale sopra... Però devo dire che non era affatto male, era ripieno di una salsina alla fragola.

giovedì 7 giugno 2007

Help!

Oggi un bellissimo esperimento, e un bellissimo risultato, non ci aspettavamo niente ed invece è uscito benissimo! Ma devo chiedere un consiglio tecnico a chi è del settore: ho da quantificare la concentrazione di una proteina in soluzione e i problemi da aggirare sono parecchi. Di questa proteina so che assorbe bene tra 200 e 300 nm, ma il picco non è sempre alla stessa lunghezza d'onda perchè le micelle lo fanno spostare. Non ho uno standard di riferimento. La concentrazione è piccolissima, perfetta per la legge di Lambert-Beer, ma senza standard e non conoscendo il coefficiente di estinzione molare non me ne faccio niente, la concentrazione è comunque troppo piccola per pensare di precipitarla e poi pesarla. Per darvi l'idea della grandezze, sto parlando di 3-4 microgrammi in 200 microlitri di solvente. Avete qualche idea?

Poi, dopo lo scervellamento di oggi siamo andati al Grad Lounge, io, Ray, Kenton, Carol, Haiming e Limei. Un po' di riposo cerebrale ci voleva! Ci vorrebbe anche a Novara il pomeriggio dedicato al bar dopo il laboratorio...

mercoledì 6 giugno 2007

Sonnambulismo?

La giornata promette bene: piove, il primo bus non si fa vedere per 25 minuti, arriva al punto della coincidenza giusto in tempo per vedere il 73 che se ne sta andando, quello successivo è 20 minuti dopo... Aspetto sotto la pioggia... Finalmente arriva, sono le 9.15, parte e dopo 5 minuti siamo in una coda infinita di traffico! Questa notte il temporale ha fatto saltare tutti i semafori di Calgary, li stavano sistemando, ma il caos era totale. Arrivo in laboratorio alle 10.15, un viaggio interminabile! Quindi corro a vedere come è venuto il mega esperimento di ieri... NOOOO!!! Sti maledetti batteri invece di crescere dove gli ho detto io, si sono sparsi per tutta la piastra, non potevo sapere a quale spicchio appartenevano! Ho contato quelle poche piastre che sono venute decentemente e le altre sono finite nella spazzatura! Delusione! Dovrò rifare tutto la prossima settimana, ma non ho più il prodottino da testare, quindi da domani dovrò far produrre e poi purificare il metabolita che mi interessa! Che nervoso...
Quindi per consolarmi, in pausa pranzo me ne sono andato a nuotare, una mezz'oretta abbondante di nuoto va bene per rilassarsi. E tornando indietro mi sono fermto a prendere il "beef, noddles & vegi" dai vietnamiti, non è così male, lo potete vedere qui sotto. Non vi viene già l'acquolina in bocca?

Oggi mi andava di mangiare con le bacchette, tanto sia la verdura che la mucca sono fatti a pezzetti, si riesce bene a mangiarli con i bastoncini, qui vedete come sono abile!
Adesso è proprio ora che me ne torni a casa, l'inizio di giornata è stato deludente, il pomeriggio un po' meno (merito anche del muffin al cioccolato e uvetta). Spero solo che non piova più, almeno fino a che non arrivo a casa!
Quello che vi sto per raccontare adesso è enigmatico: immaginate una stanza chiusa a chiave dall'interno, dentro ci sono solo io che sto andando a dormire. La mattina mi suona la sveglia, guardo l'orologio e l'orario non è più espresso in 24 ore, ma in 12, quello che leggo è A 7.00. Poi, non so perchè, mi viene in mente di guardare la data. L'orologio segna 6 Giugno 1967. Che strano, chi lo ha modificato? Se si fosse resettato per un malfunzionamento della pila, avrebbe perso l'ora, la sveglia, o altre informazioni, ma subito non ci faccio caso. Prima di uscire di casa prendo il rain coat, avere la giacchetta impermeabile si sta rivelando davvero utile, ma quando cerco di mettere le chiavi in tasca, mi rendo conto che queste sono chiuse con la zip. Io non ricordo di averle chiuse ieri, non le chiudo mai. Non è che questa notte mi sono messo a giocare con l'orologio e ho chiuso le tasche del rain coat e non me lo ricordo?

martedì 5 giugno 2007

Non finisco più!

Oggi è il giorno con più laboratorio da quando sono arrivato. Fuori dovrebbe fare il temporale ma di acqua non se ne vede, almeno per ora. Ne avrò in lab fino alle 18.30 oggi, come minimo, però adesso ho un'ora buca, che faccio? Vabbè, cerco qualche videogioco in internet... Avessi dietro Tolkien potrei andare avanti, ma è a casa sulla scrivania... Che noia, l'ufficio e il lab sono deserti, non c'è nessuno con cui parlare adesso... Spero almeno che lo stare qui fino a tardi porti a dei risultati decenti!

Ecco dov'era il temporale, aspettava che andassi casa! Sono salito sul primo bus ed è cominciato con qualche fulmine, poi quando dovevo scendere, si è aperto lo sciacquone delle nuvole, ne è scesa così tanta (e ne viene ancora) che le strade sembravano dei torrenti e gli incroci erano allagati. Ho visto tutto quello che è piovuto in 20 minuti da sotto alla pensilina mentre aspettavo il secondo bus... Meno male che ero al coperto, quando sono arrivato a casa ero quasi da strizzare!

lunedì 4 giugno 2007

Injection

Oggi in lab hanno visto il mio povero braccio sopravvissuto al Fish Creek Park, quello che il ramo ha cercato di afferrare. Sono stati molto delicati, mi hanno chiesto se avevo cercato di farmi una iniezione ma non trovavo la vena. Simpatici però 'sti canadesi. Ma dai, secondo voi, sono messo così male? Guardate qui...

In effetti non è proprio bello da vedersi, ed è proprio in zona "iniezione"... tutto sommato non hanno tutti i torti.
Poi vi chiedo una cosa: se voi leggete su una lattina "fagioli con pancetta in salsa di pomodoro", quanta pancetta vi aspettate di trovare? La risposta giusta è un solo pezzetto, grosso più o meno come due fagioli. Che delusione. Meno male che gli ho aggiunto un "hot dog". Mi sembrava un po' una di quelle fagiolate che facevamo in tenda in montagna, te la ricordi Gian? Quella con dentro un po' di tutto e che i boy scout ci invidiavano. Ecco, una cosa così.

domenica 3 giugno 2007

Relax

Ogni tanto ci vuole, una giornata dedicata al niente. Oggi me ne sono stato tutto il pomeriggio sotto alla pianta in giardino a leggere, a godermi il vento che mi faceva cadere intorno i petali bianchi dalle lunghe fronde ed a cercare di non stare troppo al sole perchè ieri mi sono bruciato le braccia con tutto quel sole; oggi volevo un po' d'ombra! Tra una settimana inizia il Carifest, una specie di carnevale. Dura 8 giorni. Sabato ci sarà la sfilata!

E' iniziato il temporale, credo proprio che oggi la bici non la userò...

sabato 2 giugno 2007

Pink L.

Oggi sembra di essere in estate, circa 27°C, uno splendido sole e una bicicletta a disposizione. Bene! E' ora di andare a vedere un altro parco. E' la volta del Fish Creek, il più grande parco urbano di tutto il Canada. Per arrivare al parco ho impiegato un'ora e un quarto, sapevo però che era un percorso lungo. Ma alla fine eccomi qui!

E' un po' più selvaggio degli altri parchi che ho visitato, qui scorre il Fish Creek e il parco ne segue tutto il percorso fino al Bow River. Ci sono tantissimi sentierini in mezzo al bosco, così se sei stufo del pathway puoi addentrarti tra gli alberi. Bisogna poi vedere se gli alberi ti vogliono in mezzo a loro. Come potete vedere a volte i pioppi sanno essere davvero crudeli e colpire a tradimento i ciclisti ignari.

A parte la drammatizzazione della foto, tanto per cambiare mi sono sbucciato un braccio (no, non come una banana), adesso so che la prossima volta mi devo tenere ad una certa distanza dai rami sporgenti. Mi sono sbucciato proprio dove il braccio si piega... adesso brucia, e devo stare col braccio allungato... che scemo! Ho deciso quindi di seguire un piccolo sentierino che si inoltrava in mezzo alle conifere. Come al solito mi sono perso, ci ho messo 10 minuti per tornare al pathway. Poi dopo tanto pedalare è tempo di una rinfrescata e di fare merenda. Ho scoperto che anche qui il KitKat nello zaino al sole diventa praticamente liquido.

Ho leccato tutto il cioccolato attaccato alla carta, un po' d'acqua dalla mia nuova borraccia e poi eccomi pronto a ripartire. Ancora mi addentro nel bosco, questa volta una pineta. Qui mi vedete impegnato in una salita.

Finalmente è il momento di esultare, sono riuscito a tornare al punto di partenza!

Tornando a casa sono passato di nuovo dal Glenmore Reservoir, il pathway per arrivare a Fish Creek passa da lì, e mi sono imbattuto in questo cartello che le altre volte non c'era.

Evidentemente qualcuno ha visto un orso ed ha avvisato i guardiaparco. Ma no! Lo volevo vedere io! Ho girato una mezz'oretta nel Glenmore alla ricerca dell'orso ma niente, non l'ho visto. Peccato, sarà per una prossima volta.
Tornato a casa mi sono aggiunto al BBQ (barbecue) che stavano preparando i miei host. Qui l'idea di BBQ è: hamburger e hot dog alla griglia, poi tu ti componi il panino con pomodoro, insalata, salse, la carne e lo mangi. Tutto qui. Ah, e come contorno ci sono le patatine Pringles o le Più Gusto. Però non è male. Quello che mi ha stupito oggi è la limonata in polvere. Lo so, la fanno anche da noi, ma io non l'ho mai vista diventare ROSA quando aggiungi l'acqua!